Ralph Supermaxieroe

“Ralph Supermaxieroe” (titolo originale “The Greatest American Hero”) è un serial tv di discreto successo trasmesso negli Stati Uniti per tre stagioni consecutive (1981-82-83) dalla stazione televisiva ABC. In Italia arrivò poco dopo e andò in onda su Italia Uno.

La trama di questo originale telefilm ruota tutta intorno a Ralph Hinkley, un giovane e goffo insegnante di liceo, che un giorno si imbatte negli alieni (ebbene sì, rimane “vittima” di un incontro ravvicinato!…) che gli consegnano un costume da supereroe (con relativo libretto d’istruzioni) che a prima vista ricorda un po’ quello di Superman (ma questo è di colore arancione con mantellina nera corta, molto attillato, e con uno strano disegno o simbolo sul petto) e gli consente di avere facoltà sovrumane: volare, combattere con forza straordinaria, correre velocissimo etc. Ma Ralph, distratto e pasticcione per indole, perde il suddetto papiro esplicativo cominciando a combinare pasticci anche quando si trasforma nel Supermaxieroe: lo vediamo così volare sottosopra, correre come un treno senza tuttavia riuscire a fermarsi e battersi in maniera scoordinata contro i manigoldi.

Comunque la missione che dovrà svolgere gli è chiara sin dal principio: combattere il crimine nella California dei primi anni Ottanta. E il nostro bravo professore, dotato di un forte senso dell’etica e di discreto coraggio, dopo vari ripensamenti, deciderà di non sottrarsi al ruolo che il destino (gli alieni) gli ha assegnato meritandosi così il rispetto del pubblico e mettendocela tutta per essere all’altezza della situazione.

In questo suo percorso lo aiuterà Bill Maxwell, un navigato, pragmatico, risoluto ed onesto agente dell’FBI. I due formeranno una coppia molto affiatata, compensandosi bene. Sensibile e scrupoloso Ralph (che rimane pur sempre un professore di liceo, quindi uomo di pensiero), concreto, rozzo, insomma uomo d’azione Bill. Tra i due scatterà una bellissima amicizia, quasi un rapporto padre-figlio, data la discreta differenza d’età che li divide. Accanto a sé Ralph avrà sempre il conforto della sua fidanzata Pamela, una ragazza molto dolce e generosa.

“The Greatest American Hero” (girato tra Santa Clarita e Sun Valley) nasce con l’intento di proporre una parodia di tutti i supereroi dei fumetti che avevano spopolato tra gli anni Sessanta e Settanta (Batman, Superman, Flash Gordon), ma, in fondo, mostra come sia difficile affrontare la vita di tutti i giorni anche avendo a disposizione dei superpoteri e come in realtà siano proprio le persone “comuni” a meritare rispetto e ammirazione per come se la cavano nella quotidiana lotta per la sopravvivenza.

Il risultato ottenuto da questo originale serial tv fu sicuramente buono: la gente amava rivedersi nel supermaxieroe (l’appellativo stesso è molto ironico) e seguirne le gesta mentre lottava contro il crimine, a volte sbagliando, rendendosi spesso ridicolo, ma continuando comunque la sua missione (le puntate hanno sempre il lieto fine), contrastare  con tutte le sue forze i malviventi.

Tra i tanti miti che spopolarono negli anni ‘80 (basti pensare ai vari Rambo, Commando, Terminator, o ai poliziotti infallibili di serial più famosi come “Miami Vice” o “T.J. Hooker”), “Ralph” rappresentò una simpatica eccezione. Era più rocambolesco che capace, più sensibile che cinico, più vicino alla vita reale di qualunque altro eroe dello schermo televisivo o cinematografico. Probabilmente per queste caratteristiche molto umane entrò nel cuore di tantissimi telespettatori.

Da rilevare che il telefilm si meritò ben quattro nominations agli Emmy Ewards. Famosissima e molto orecchiabile era la sigla iniziale “Believe It Or Not” cantata da Joey Scarbury, originariamente composta da Mike Post.

In Italia “Ralph” ebbe un buon successo, ottenendo molti passaggi televisivi: fu programmato in replica d’estate, durante la mattina, e fu molto apprezzato dai bambini che amavano questo supereroe un po’ pasticcione e pieno di difetti, ma dal volto molto umano.

SCHEDA DEL TELEFILM
Titolo originale "The Greatest American Hero"
Creato da Stephen J. Connell
Trasmesso per la prima volta negli Usa il 18 marzo 1981
Ultima puntata il 3 febbraio 1983
Numero totale di episodi: 45

Personaggi principali e interpreti
Ralph Hinkley - William Katt
Bill Maxwell - Robert Culp
Connie Sellecca - Pamela Davidson
June Lockhart - Signora Davidson
Faye Grant - Rhonda Blake

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